El verano de 2025 reescribió la historia de los incendios forestales en nuestro país. Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), 4 de los 5 incendios forestales más grandes de España, tuvieron lugar en el periodo estival del año pasado. Con más de 393.000 hectáreas calcinadas, fue el peor año desde 1994, y la mayoría de la superficie ardió en apenas unos días de agosto en el noroeste peninsular. A fecha de 2026, ninguno de los incendios declarados en lo que llevamos de año se ha acercado a las cifras de los que se nombran en este artículo.
Para el propietario o el inversor en finca rústica, el fuego es el mayor riesgo no asegurado del activo: destruye masa forestal, arrasa cultivos, deteriora el suelo durante años y condiciona el valor del terreno. Por eso conviene conocer la magnitud real del fenómeno. A continuación repasamos los 5 incendios forestales más grandes de la historia de España por superficie quemada, con datos actualizados, y cómo prevenir y proteger su finca.
Índice
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Incendio de A Rúa – Larouco (Ourense, 2025) · ~44.879 ha
El incendio originado en la comarca de Valdeorras, en torno a A Rúa y Larouco (Ourense), encabeza el ranking histórico con cerca de 44.879 hectáreas arrasadas. Es el mayor incendio de la historia de Galicia desde que existen registros.
El fuego avanzó por un terreno montañoso que dificultó enormemente la extinción y llegó a los límites de la sierra de O Courel, un espacio de alto valor ecológico incluido en la Red Natura 2000 y declarado geoparque mundial por la Unesco. Fue uno de los focos que protagonizaron el agosto negro del noroeste peninsular.
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Incendio de Uña de Quintana (Zamora–León, 2025) · ~40.781 ha
Iniciado en Uña de Quintana (Zamora) y propagado hacia la provincia de León, este incendio arrasó alrededor de 40.781 hectáreas, situándose como el segundo mayor de la historia del país. Formó parte del foco que convirtió a Zamora, Ourense y León en las provincias más castigadas del verano: entre las tres concentraron aproximadamente el 75% de toda la superficie quemada en España en 2025.
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Incendio de Molezuelas de la Carballeda (Zamora, 2025) · ~38.000 ha
El incendio declarado el 10 de agosto de 2025 en Molezuelas de la Carballeda (Zamora) afectó a una superficie total estimada en unas 38.000 hectáreas, de las cuales alrededor de 26.000 eran forestales. Fue uno de los fuegos que más rápido creció durante la ola de calor, sumando miles de hectáreas en sus primeras horas.
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Incendio de Minas de Riotinto (Huelva, 2004) · ~34.000 ha
Hasta 2025, este fue el mayor incendio del siglo XXI en España y la gran referencia histórica del fenómeno. Declarado el 27 de julio de 2004, arrasó cerca de 34.000 hectáreas de monte público y privado, además de alcornocales y superficie agrícola. Durante dos décadas fue considerado el incendio más grave registrado tanto en Andalucía como a nivel nacional desde el inicio del siglo.
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Incendio de Benuza (León, 2025) · ~31.541 ha
Cierra el ranking otro de los grandes fuegos de 2025: el incendio de Benuza (León), con cerca de 31.541 hectáreas calcinadas. Junto con Larouco, Uña de Quintana y Molezuelas, ilustra hasta qué punto la temporada de 2025 alteró las estadísticas de incendios de toda la serie histórica del siglo XXI.
¿Por qué 2025 fue tan grave?
Más allá de las cifras individuales, el contexto explica la magnitud:
- Concentración geográfica y temporal. Cerca del 90% de la superficie ardió en agosto, y tres provincias del noroeste acumularon la mayor parte del daño.
- El peor año en tres décadas. Las casi 393.000 hectáreas quemadas en 2025 no se veían desde 1994, cuando ardieron más de 437.000.
- Menos incendios, pero mucho más destructivos. En 2025 se contabilizaron 53 grandes incendios (los que superan las 500 hectáreas), frente a una media de 17 desde 2015.
¿Cuál es la principal causa de los incendios en España?
Para mitigar grandes incendios como los mencionados, resulta fundamental intervenir en las causas que los provocan. Los incendios forestales en España se producen por una mezcla de diversas causas:
- El cambio climático. La existencia de temperaturas extremas, con olas de calor más intensas en verano, como las que se esperan este año. Además, la ausencia de precipitaciones provoca la debilitación y el estrés hídrico de los bosques. Esto produce un aumento del material vegetal seco, lo que los convierte en más vulnerables a los incendios por su inflamabilidad y combustibilidad.
- El éxodo rural. El desplazamiento de la población de las zonas rurales al medio urbano produce un descenso en el uso de los recursos naturales y del pastoreo. Lo anterior se traduce en una mayor presencia de matorrales.
- La situación actual de los bosques. Estos presentan un material vegetal seco, lo que aumenta que se origine el fuego en ellos, así como que estén afectados por el mismo.
- La mano humana. El 96% de los incendios son provocados por el ser humano, según un informe sobre los incendios forestales en España elaborado por el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF). Entre ellos se encuentran aquellos producidos de forma intencionada, así como los provocados por negligencias y accidentes.
- Las causas naturales. Aquellos no producidos por la intervención humana, como la caída de rayos o la actividad volcánica.
¿Cuáles son las consecuencias de los incendios forestales en España?
Los incendios forestales en España tienen consecuencias climáticas, ecológicas y socioeconómicas:
- Retroceso en la lucha contra el cambio climático y el efecto invernadero al liberarse CO2 y otros gases contaminantes a la atmósfera y al acabar con la vegetación, que ayuda a producir oxígeno.
- Extinción de especies tanto vegetales como animales del lugar donde se produce el incendio.
- Reducción de la fertilidad del suelo ante la destrucción de los nutrientes de la tierra y la generación de erosión.
- Disminución de los ingresos de los agricultores y ganaderos al perder cultivos y animales por el incendio.
¿Cómo prevenir los incendios forestales en España?
Este año, la temporada de incendios empezó antes que en otros periodos de tiempo. Cada vez hay un mayor riesgo de incendios forestales, cuyos fuegos resultan más incontrolables.
Ante la importancia de la protección contra los incendios, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha elaborado un decálogo para la prevención de los incendios forestales.
A las recomendaciones sugeridas en el decálogo del MAPA, Cocampo añade las siguientes medidas para prevenir los incendios forestales:
- Invertir en gestión forestal para el tratamiento y la gestión de los bosques.
- Recuperar el medio rural, considerando el aprovechamiento forestal, así como la agricultura y la ganadería.
Fuentes
- Bosques vulnerables a grandes incendios, Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF).
- Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).
- Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).
- Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).
